류마티스 관절염은 노화나 무리한 사용으로
연골이 닳아 생기는 일반적인 '퇴행성 관절염'과는 원인이 전혀 다릅니다.
우리 몸을 지켜야 할 면역 체계에 이상이 생겨,
거꾸로 내 몸의 관절을 스스로 공격해 염증을 일으키는 '자가면역질환'입니다.
○ 류마티스 관절염만의 특징적인 증상
▶ 아침에 굳는 조조강직
: 아침에 일어났을 때 손가락, 손목, 발가락 등
주로 작은 관절들이 뻣뻣하게 굳어 움직이기 힘들고,
1시간 이상 지나야 서서히 풀리는 것이 가장 큰 특징입니다.
▶ 대칭성 통증과 붓기
: 염증이 혈류를 타고 전신으로 돌기 때문에
오른쪽 손목이 아프면 왼쪽 손목도 아픈 식으로
양쪽 관절에 대칭적인 통증, 붓기, 열감이 발생합니다.
○ 최선정형외과의 관절 보존을 위한 비수술 우선 치료
류마티스는 발병 초기 1~2년 내에
관절 손상이 가장 빠르게 진행되므로,
조기에 염증을 억제하는 보존적 치료가 최우선입니다.
▶ 면역 조절 및 약물 집중 치료
: 단순한 진통제가 아닌 항류마티스제 등 전문 약물 치료를 통해
비정상적인 면역 반응을 조절하고 염증의 진행을
강력하게 막아 관절이 변형되는 것을 방지합니다.
▶ 국소 부위 주사 치료
: 염증이 유독 심해 퉁퉁 부은 특정 관절에는,
고해상도 초음파를 보며 정확하게 염증을 가라앉히는
주사를 투여해 극심한 급성 통증을 빠르게 해결합니다.
○ 비수술 치료 한계 및 관절 변형 시 시행하는 수술적 치료
꾸준한 약물 치료에도 불구하고 염증이 조절되지 않아
관절이 구부러지고 파괴되어 일상생활이 불가능할 정도라면,
무너진 기능을 되살리는 수술적 치료가 반드시 필요합니다.
▶ 활막 절제술 (관절 파괴 방지)
: 관절을 감싸고 있는 주머니(활막)에 염증 세포가
너무 많이 증식했을 때 시행합니다.
관절내시경을 통해 염증이 퍼진 활막 조직만을
깨끗하게 긁어내어 제거함으로써,
뼈와 연골이 더 이상 파괴되는 것을 적극적으로 막아주는 수술입니다.
▶ 관절 유합술 (극심한 통증 차단)
: 손목이나 발목 관절이 심하게 붕괴되어
통증이 극심할 때, 뼈와 뼈 사이를 하나로
단단하게 굳혀 고정하는 수술입니다.
관절의 움직임은 제한되지만
뼈끼리 부딪히는 고통을 원천적으로 차단할 수 있습니다.
▶ 인공관절 치환술 (말기 관절 변형 시)
: 무릎이나 고관절, 어깨 관절 등이 완전히 망가져
제 기능을 잃었을 때 시행합니다.
파괴된 관절을 정밀하게 제거하고
인체 친화적인 특수 합금 인공관절로 완벽히 교체하여,
굽은 관절을 곧게 펴주고 걷기조차 힘든 극심한 고통을
즉각적으로 없애주는 가장 확실한 해결책입니다.
